大雪微苔

（咦？这是什么时候的本子来着？日子过忘啦！以下正文）

那个时候，温皇倒还真存着几分就此避世的心思。

避世初衷非是寻常文人所道，类如世事纷杂乱我心神等，温皇倒宁可更杂一点，可惜世上尚未有人能杂过他本人，为此这个世界还是不要惹上他的好。于是他又多了不少时间，靠在横榻上，提笔写两句酸诗，又拟作一幅画去填了墙上空白。闲云斋本是千雪留的落脚处，一来二去全堆了他的东西。

这一日他窝在暖榻上，悠悠长日望不见头，只见窗外竹影斑驳，随日头渐移，恰巧漏出一片斜光罩在他眼前。罗碧尚在领军东征路上，千雪不顾苗王三令五申，又偷偷随军去了，只剩下他一个人的时候，温皇忽然开始思考起这一只好久不见的鹰隼。

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罗碧养过一只鹰。

这只鹰在雏鸟时就从一众同类中被挑选出，由同样年少的将军亲自驯养。待到它羽翼丰满，苗疆战神的名号也已响亮。苗疆王庭素有猎宴传统，每到王族行猎季节，罗碧也一道随行。他肩上停的鹰隼，定是最威风最勇猛的那只，目光锐利，飞羽迅猛，远看浑身沐浴金属光泽，好似也同它主人一般身着金甲，哗啦一展翅，强健翅膀乘风而上，疾电般远去了。

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神蛊温皇鲜少去军营找藏镜人与千雪孤鸣，太多日子里他们都是相距两地，靠几只信鸽来回劳碌奔波着传信。只一回罗碧饲养的猎隼撞破了闲云斋的窗格，温皇放在窗边装鸟食的小碟子给摔得粉碎，那禽鸟趾高气昂盯着这屋里的主人，向他展示绑在自己腿上的战果。

猎隼要用生肉喂，温皇看着这威风禽类以尖利的爪和喙撕扯着肉条，不无可惜地斥责它：“你怎么和你那饲主生成一个样子，温皇一介书生，经不起这样吓啊。”

那隼倒是有灵性，用它黑漆漆的眼睛看了这人两下，竟有几分鄙薄姿态。

再下回温皇见了藏镜人，便向他申冤，罗碧却说：“你自己不立鹰架，便是由得它飞。”

可闲云斋西墙外就有鸽笼，若罗碧肯老老实实用信鸽，怎么也不会发生此等乌龙。温皇也不说话了，他早知罗碧拿定主意后就不回头，连南墙也要生生撞破，说他我行我素也好，霸道也好，他一双手掌前，哪儿都是路。

温皇向来懒得聪明，他不愿在无用事物上浪费口舌，藏镜人不听他的，就算了。世上人人不同，若有一人能将自己所说全然理解了，反倒成不了一段知音佳话，那是可怖了，一清二楚的镜中倒影凝视太久，难免毛骨悚然，不如水面微微波澜的意趣。

于是温皇说：“那就如此吧，闲云斋过分清静了，有好友问候点缀，可是妙极。”

罗碧本就没有问他意见，只是一哼。

只是下一次，再下一次，就都是信鸽了，洁白的羽翼，仿佛不曾被沿途风尘拖累似的，咕咕叫着，是可爱的禽类，倒叫温皇备着的那盘肉糜没了去处。

难得一见的奇异之事，埋没在寻常中后反而叫人真情实感地怀念起来。却说温皇的怀念方式往往让人难以苟同，他在这悠闲的午后光景里想起这只眉眼凌厉的禽鸟后，忽然提起了久违的兴趣，没由来地想杀一杀那股骄傲气。

于是又过了小半年，千雪再来闲云斋时，正巧撞见温皇雇人在门前栽一株奇形怪状的植物。

那植物瞧着就是寻常半高灌木，枝叶团团开散。初春的枝条刚挨过萧索冬日，新叶正向外挨挤着涌出。万物的新生都是极可爱的，千雪也不免俗，他在心中赞叹着勃勃生机，伸手便去碰抽条的新绿，却被什么刺了一下。

“咦？”他揉着手，回身向屋子里大声传话，“你种了株什么？”

温皇这人就是这样。他的两位挚友一致同意过，若他哪天做了什么惊世骇俗的大事，那是实属正常，甚至该讲一贯如此；可若是他开始干起了一件“寻常”的事，那就免不了要多多小心。千雪此时正是着了道，他解下佩刀去拨开那团团密叶，仔细一看，这才见那葱绿叶下掩藏着遍布树身的尖刺，密密麻麻好不可怖，倒像某种吞噬了树身的怪物。

温皇磨蹭不少时间才从屋内出来，手中捏着一封信，应当是答复上回罗碧那寄出的。他来了也不答千雪的疑问，却开口就问：“罗碧不同你一道来？”

“搞了半天，你是想见他？”

“非是想见，是不得不见啊。”温皇将信一递，“他还有债要还。”

“他打了胜仗，王兄要给封赏，自然又得入宫去咯。”千雪抱臂，不接信，“有什么话，自己同他说去。”

“诶，正当胜宠，是个大忙人了。我本来倒想问他，那鹰隼一道带回了没有？”

千雪稍想一下，就记起了几月前那场小小骚动，恍然大悟：“原来你是想那只鸟。我这下倒明白了，你种的这株，可不就是鹰不泊么！”

这鹰不泊便是簕欓，不过常见草药，药性也是寻常，化湿通络用。苗疆虽不产，买来却不难，南边那些地方可处处都有，温皇却偏要弄一株自己栽培。

千雪想到别名里的玄机，笑叹道：“你怎么还跟个鸟过不去？要是藏仔来了，你倒是正好气一气他，可没想到他偏偏不来，如意算盘可不成了竹篮打水？”

温皇道：“我这算替他做好事，叫那鹰长了记性，知道下回这样的树停不得。”

千雪不以为然：“藏仔那鹰都飞在北边，这辈子除了你一棵树，怕是见不着其他了。”

“一棵也好，总要知道痛了，才懂得避开。”

千雪听惯了他模棱两可，知道他话里藏话，打趣道：“也不怕那鹰恼了，给你连根拔起。”

“哈。若它真有那样本事… … ”

“你瞧好了。”千雪说，“我赌它就有那样本事。”

到这里谈话就该不了了之了，话说得太明白就太锋利，继续争下去反而远离了辩题。千雪的聪慧从不显山露水，却又纯粹得令人无可指摘，同其人一般匆匆而来，匆匆而去，留温皇在他身后缓步相送，眼底有冰，心中一抔灰烬，微暗火光。

此后簕欓移栽到温皇的园里，就种在门口，不出门也能望见。初春适合栽种，小株灌木根茎损坏不大，入土很快能成活，枝叶蔫搭半日便重又精神抖擞。过了小半月，温皇在园中信步走动，又见那灌木似乎长高了些许，他去摩挲那红褐皮刺，刮得一手细小划痕，伴随刺痛之感，仿佛他手掌也生出尖刺，而至此罗碧仍未来闲云斋一聚。

罗碧的忙常常是不由人的。他既然被免了每日上朝下朝的繁琐日课，就算是默许了随叫随到的工作时间，况且要叫到他的往往都是涉及千万人命的大事，从来耽误不得。他去年秋天启程，连平东四部，初春始归，而夏季刚至，军令一来，他又该走了。走之前他倒好歹想起来神蛊峰看望一趟好友，温皇怡然半卧在树荫下吹风乘凉，凤蝶捧着水果躲去池边了，她不知为何并不爱见这位一直蒙面的凶神，于是温皇只得自己摇扇，并等着藏镜人。

当下万恶罪魁刚踏入院门，就听温皇远远问他：“怎么不带鹰来？”

“你以为千雪没告诉我你在做什么勾当？”罗碧的回答听来虽似责难，却不觉染上夏季明快的味道，“知道你有意种一株带刺的，还希望对方自投罗网？”

“温皇退隐避世，终日无所事事，好友连这点乐趣也不肯给我啊。”

“你这种乐趣，本座不想配合！”

温皇饶有趣味看他：“可你还是来了。”

闻言藏镜人重重一放酒盏，鹰一样锐利的双眼盯着温皇。

温皇叹道：“二十载与共，却是数九别离，相聚之刻不过寥寥数面，好友啊。”

“这点分离，于你我友情有损吗？”

“那区区一株植物，于你有损吗？”

这一问真了不得，好一记漂亮的回马枪，藏镜人说：“你在质疑我？”

“罗碧。”温皇说，“你此刻愿来，敢来，是因为你信千雪，信这株植物对你的威胁不过玩笑而已。你既明了吾毫无恶意，便毫无芥蒂，可若是我正等着取你项上人头？”

“那你最好快点。”藏镜人为两人满上酒盏，“喝完这杯我就走了。神蛊温皇，你休想说教我。”

“可惜了，我此刻却十分想说教。”温皇以扇遥遥指去，引罗碧去看那棵灌木，一个春天过去，雨水的浇淋已使它拔高不少，愈发显眼，“这簕欓从空中看去，苍翠葱郁，鹰隼眼中看似十足理想的歇脚处，底下可是荆棘丛生。区区一株，比起战场上刀光剑影，岂不可怕许多？”

藏镜人面色不改，也不知是否听进去了。他本欲仰头一口饮尽杯中酒，半途却顿住，留下一小口，挂在杯沿像几滴早来的雨水。

“苗王正值盛年，苗疆国力渐强，正是扩张之际，颢穹孤鸣还不会将我如何。”

温皇却笑：“你果然并不知道危险在何处。”

藏镜人的手臂越过矮桌拍他肩膀，这动作有些过分亲昵了。温皇默然感受着肩上重量，这双掌沾过血，碎过刀，出招时撼天动地，是江湖上令人闻风丧胆的东西，此刻轻按在他血肉上，罗碧说：“到时候这些事都是你该担心的。”

这是交付性命的重托，藏镜人却说得理所当然。温皇与他碰杯：“哈，好友替我找麻烦时，也实在毫不手软。”

“我却见你乐在其中。”藏镜人说。

他喝完了最后一口酒便走了。那时日头还好，温皇本还想说一说鹰的事，多少令自己想象一番这鹰隼再度飞来闲云斋的模样。这灌木还太矮，它会停上去么？或是像千雪夸口那样，被刺到后暴怒而起，将簕欓连根掀倒了，这也不无可能，它有利爪和尖喙，那振翅而起的风声又是多么猛烈啊。

走的是藏镜人，温皇却愈发想念起一面之缘的鹰隼，这其中更多应当是遭遇挑衅后无法回敬的不甘，导致他莫名同一只鸟儿赌起气来，且被两位好友一道看在眼里，看戏一般地纵容起来。这迹象太明显了，千雪来访时总夸一夸他那株簕欓又长高了不少，次数多得过分刻意，再多之后反倒成了惯例，以至于他进门后要连续问候三个：凤蝶，温皇，还有杵在院门口的簕欓。长此以往，不仅他俩忘不了那总不来的鹰隼，连凤蝶也隐隐期盼起来。

罗碧那儿的回信也是如此。若问他出征何时回来，罗碧有两种回法：一种估算着给个具体月份，例如“来年五月”；另一种干脆写个“不定”，这就是需要点力气的持久战了。然而不管哪种回应，后头一定都煞有介事地附带上一句：“不带鹰。”仿佛大家已默认了温皇盼得根本是一只鸟，而罗碧也打定主意不让他如愿。

一来二去，三人都为了这么件小事较劲，古怪得可以拿来当谈资，却又全化在默契不言里。

到了温皇等不到鹰隼的第八个年头，凤蝶已长成婷婷少女，门外簕欓挺拔得有三四人高。当初订购时一定有哪里弄错了，这株簕欓分明不是灌木，而是乔木，以二十尺身长独霸园中一角，枝叶四季常青，唯有苗疆瑟瑟冬日使它稍微萎顿下去，那时它浑身利刺愈发鲜明，连枯叶也蜷缩成惧人的模样，柔软的叶脉摺入边角，稍一触碰便像被缝衣针亲吻了指肚，锋芒再也掩不住了。

这样一个冬日里藏镜人来找他。

“左右胜负已非我兴趣所在。”温皇款款说，似乎自己也认定就是这般，“风云变幻，于我一介早已退隐之人也无什么关系，好友此番，却是算错啦。”

“江山易改，本性难移。或许你已无心去左右局势，而对于胜负——园中那株战旗仍在，如此还敢说自己毫不在意？”

哎呀，藏镜人依旧记得那棵树的来意。

温皇便顺着他说：“这样，也不知那位鹰兄近来如何，若是好友肯带它前来一晤，温皇与他握手言和也不错。”

“死了。”

“哦？”

“它本就到了年岁，死了，没什么奇怪。”

鹰隼寿约十四载，八年间半生已过，死亡是必至的来客。只是这鹰隼在他们之间似乎早已不是活物，而是归入了模糊且无确切凋零之期的一干事物里，合该如世间山海一般长存不灭，骤然失却了，足以引温皇暗暗惊叹。然而斗转星移，世上本就没有什么一成不变的东西，又何况两粒浮沙，一抔人情？

接下来要问：“如何死的？”

“老了，迅猛不复，战场上人命如草芥，何况一只残翼鹰隼。”

“何时死的？”

“两月以前，入冬时。”

如此一声以后冬日真真正正沉重落下，时节却已近回暖。温皇怪道：“也不叫我知道。”

藏镜人说：“你这便知道了。”

这一声轻飘飘的，仿佛谁也不曾为一只鹰的陨落而惋惜什么。温皇与它此生到底也只有一面之缘，那株簕欓还在守着，枯叶嶙峋。山头薄雪初融之际，沉寂十余年的神蛊温皇出山了。

往后的事按下不表，是因世人皆已知道，无需赘述。而回首看来，几载血雨腥风也不过数十年人生中半段曲谱，几节音律明明灭灭，跳跃在口舌间织就一派混沌的真相。到此处诸君可问，何以堂堂神蛊温皇竟要与一只禽鸟斗气数载，而那一株簕欓，何其无辜，自南向北移栽千里，只充作了一场不了了之的报复消遣。可要真论起可怜来，簕欓又不是全然无辜，以文人墨客骚弄出“岁寒三友”、“花中君子”等附会来评定这株植物的品格，只怕是笑里藏刀的伪君子、真小人也。它以外貌欺鹰骗鸟，落得异乡漂泊，自然使那些正人君子唾弃一句咎由自取。设局者为局所困，背叛者众叛亲离，好一个大快人心的因果报应！

自然忽略了这场闹剧里，无论是鹰是木，都不过几人闲暇时匆匆一场残局中身不由己的棋子，就如人世间翻云覆雨手，也敌不过一缕无意清风。

再度开春时天地已变几番。神蛊峰多年不用，几近荒废，院中花草枯死十之八九，簕欓树身下烂根遍布，它本就不生于苗疆水土，失了照顾后仅靠庞大身躯苟延残喘，凤蝶同这树几乎一道长大，多少想救上一救，温皇却主张：“推了吧。”

树倒之后却没有预想中那般轰然落地，却像片落叶一样，无声又从容地死去了。它常年缺水，树干早已空乏，断口处丝丝木刺如棉絮一般，稍一浸水竟软烂成泥。

“这木头生得又干又松，拿去做什么物件都不像样。”凤蝶提醒道。她见温皇命人将树分段锯开，俨然是要用去做什么。簕欓干枯后满身的尖刺愈发坚硬，树皮既厚且僵，光是剥去已使工匠划出一手血痕。

温皇道：“它生成这副丑陋样，是因为惧怕鹰爪、鸟喙，越是惧怕，越是棘刺丛生，却到底也不敢大声与猛禽叫嚣，只得将一身愤慨掩盖在浓荫下。”

“主人，此处根本就没有鹰啊。”

“它便死在自己的懦弱下。”

惧怕，于是生仇怨，又因不敢言明的爱恨而受困于一地，推拒又企盼着从未归来的鹰隼，渐渐从内中溃烂。温皇见那枯瘦红褐的树皮被掀起，惨白松脆的树芯暴露于阳光之下，几乎要在光明中化灰散去。他再度去抚摸那带刺树身，至死也不曾软化的硬刺在掌心刮出茸毛一般的划痕，仿佛长在肉中的利刺，一旦拔出便血流如注。

“凤蝶。”温皇说，“拿去做一个鹰架吧。”

“且不说还珠楼根本没有鹰，这样木头做出来的鹰架，连一只画眉也停不住。”

“哈，那也等鹰飞回来再说。”

温皇向远处望去，那目光直穿过草木凋敝的园林，落去风沙万里的荒漠，盘桓不去的鹰隼呖声长鸣，热浪蒸腾中一身黑衣的故人模糊不清。他向他伸出手去，手掌中刺人的血痂片片脱落，露出底下嫩红的新肉，那熟悉的铁羽终于自往日飞还，抖去半生沙尘，静静落回他身前。

end.